Gilly and Tanya (and all who love dogs )

A statement released by the Nationalrat (parliament) can be found here:

http://www.parlament.ch/mm-medienmit...7-04-20_999_01

While the proposal says there will not be a forbidden breed list, it seems that in effect they are instituting one in a round about way - the press release goes on to say that all dogs in Switzerland would be divided into three categories, 'dangerous', 'potentially dangerous' and 'harmless'. The criterion for this division would be breed characteristics (??), size, and weight, among other things. In any case, pitbulls and 'pitbull types' (what does that mean - any bull breed or cross?) would be forbidden... German Shepherds and Rotweillers would be assessed by the Veterinarian.

Bear in mind that this is the proposal of a commission within the WBK, it has not yet been voted into law. I would expect that once the proposal is finalized it would have to be published in more detail before coming to a vote. It looks like there will be a three month commentary/consultation period before further action is taken.

I believe that this will eventually come to public vote - can anyone confirm or correct this?

(And honestly, I don't know if public or parliamentary vote would be better - If surveys bandied about in the media are to be believed, most Swiss are in favor of any law that addresses the perceived problem. Although I would suspect that very few understand what verboten (banned) really means - that pets could be ordered euthanized. )

I will speak to my vet next week, and report back on his thoughts. I would urge every dog owner here to get in touch with your own vet and voice your concerns.

In the week since the news broke, I have certainly seen a change in dog owners in my area. In Kt SZ dogs must be on lead in public, a regulation most people didn't know even existed, and which certainly had not been followed by many owners (of well behaved under-control dogs) when hiking the Wanderwege. Everyone knows the rules now - every single dog was on lead today. Sadly, there were also new signs posted banning dogs completely from the woods and parcours - the nicest walk in the area.

FYI, discussions on this topic are currently running on the Mein Hund forum:

http://www.mein-hund.ch/forum/thread...tuser=0&page=1

and on the SKG website:

http://www.hundeweb.org/hundewebd/index.html

(click on 'Forum der Hundefreunde', 'Forum ansehen', 'Allgemeines, Unterhaltung' then on the thread titied 'Die spinnen')

The SKG as published a statement against the proposal, and calling for their HHB as a more practical solution:

----
"Medienmitteilung der SKG

Zitat:
Weit über’s Ziel hinaus geschossen

Die Kommission WBK hat heute ihren Entwurf zum Thema „gefährliche Hunde“ vorgestellt. Die SKG lehnt diese realitätsfremden Massnahmen ab. Die Kommission für Wissenschaft, Bildung und Kultur (WBK) des Nationalrates hat heute ihren Entwurf zu einem Bundesbeschluss für die Änderung des Tierschutzgesetzes vorgestellt. Die Vorschläge sind in wesentlichen Punkten unrealistisch. Eine Aufteilung der Hunde in „wenig gefährliche Hunde“, „möglicherweise gefährliche Hunde“ oder „gefährliche Hunde“ schon im Welpenalter ist nicht möglich. Die für den künftigen Charakter des Hundes wichtige Sozialisierungsphase dauert bis ca. 16 Wochen und wäre nicht berücksichtigt. Die SKG lehnt weiterhin jede Kategorisierung nach Rassetypen ab, zumal fast jede Gebrauchshunderasse als „möglicherweise gefährlich“ gelten würde. Auch sind die zahlreichen Importhunde so nicht zu erfassen. Die Leinenpflicht in Städten, auf Spielplätzen ist für die SKG selbstverständlich, doch lehnt sie eine weitergehende Leinenpflicht im gesamten überbauten Raum ab. Wir bedauern, dass unsere Forderungen nach rasch realisierbaren Massnahmen wie: - Wurfkontrollen aller gefallenen Würfe - die Regelung von Verkäufen von Hunden nur mit Kaufverträgen - die verschärften Importkontrollen - die Haltebewilligungen rasch und und effizient umgesetzt werden soll - die Ausbildung von Hundehalterinnen und Halter - die Kompetenz der Behörden nach Zwangsmassnahmen für "potentiell gefährliche Hunde" und auffällig gewordene Halterinnen und Halter und speziell auch Züchterinnen und Züchtern keiner Weise berücksichtigt wurden. Die SKG ist enttäuscht über diese träge Lösung der WBK, die bis zur Realisierung Jahre dauern kann und fordert eine rasche Umsetzung von
praktikablen Massnahmen. Ein Hundehalterbrevet, wie es die SKG seit Anfang dieses Jahres anbietet, wäre ein Ansatz. Eine Halterbewilligung für Halter, deren Hund durch aggressives Verhalten eine Gefährdung von Mensch und Tier darstellen, erachten wir zudem als gute und praktikable Lösung. Peter Rub, Präsident SKG, Verena Amman, Pressesprecherin der SKG, 20. April 2007"

----

The Hovawart group has published a very good statement:

http://www.hovawartgebrauchshunde.ch/WBKEntwurf.htm

and has a very good compilation of political/legal issues:

http://www.hovawartgebrauchshunde.ch...itik%20007.htm

Good for them!

---

If any of you know of other people or groups spearheading efforts to counteract this, please post their details here.

My personal take on this, as the owner of a youngster currently in training and elderly, placid, handicapped collies who are not up to much more than sleeping and the occasional potter around the garden - but who happen to be over 40 cm tall... If a law passes defining my best friends as potentially dangerous, my dogs and I will be on the first plane out of Switzerland. I've most probably hit the panic button prematurely - but then, my dogs mean everything to me.

But that's only my personal opinion... not meant to be read as anything other than that. I would encourage each of you dog owners to do your own research, ask questions, talk to your vets, to other dog owners, to get involved in a Hundverein - and form your own conclusions. And, those of you who are eligible to vote, please do so if it comes to that...